«Я уже раньше выражал беспокойство по поводу того, что НАТО превращается в раздвоенный альянс с членами, которые специализируются на «мягких» темах, таких как гуманитарное развитие, обеспечение мира, и которые, прежде всего, говорят о задачах, которые надо выполнять. А, с другой стороны, находятся члены, которые проводят жесткие военные миссии», - указал Р.Гейтс, передает ИТАР-ТАСС.
Министр обороны США обвинил государства из первой группы в том, что они пользуются «всеми преимуществами членства в НАТО, такими как гарантии безопасности, однако не участвуют в расходах и рисках». «Это не гипотетическое беспокойство: мы уже сейчас находимся в этом положении, и это неприемлемо», - подчеркнул он.
Р.Гейтс с озабоченностью констатировал, что, «несмотря на требования миссии в Афганистане, которая является все-таки первой наземной войной в истории НАТО, расходы на оборону европейских союзников после терактов 11 сентября сократились примерно на 15%», и их недостаток негативно отражается и на других операциях НАТО, например, в Ливии.
«Сегодня только 5 из 28 членов НАТО тратят более обговоренных 2% ВВП на оборону. Ими являются США, Великобритания, Франция, Греция и Албания. Это вызывает сожаление, однако надо реалистически исходить из того, что эта ситуация, скорее всего, не изменится», - констатировал Р.Гейтс.
«Для того чтобы избежать реальной опасности того, что альянс потеряет военную значимость, страны-члены должны подумать о том, как они могут улучшить свою способность выполнять миссии», - отметил глава Минобороны США. «Не слишком поздно для Европы привести в порядок свою политику в области обороны и безопасности. Для этого, однако, ее политики должны продемонстрировать силу руководства», - добавил он.